本世紀藥物化學的發展歷程，沈陽氧化鈣可概括為幾個階段。19世紀末，化學工業的興起，Ehrlich化學治療概念的建立， 為本世紀初化學藥物的合成和進展奠定了基礎。例如早期的含銻、砷的有機藥物用于治療錐蟲病、阿米巴病和梅毒等。在此基礎上發展用于治療瘧疾和寄生蟲病的化學藥物。

　　本世紀30年代中期發現百浪多息和磺胺后，合成了一系列磺胺類藥物。1940年青霉素療效得到肯定，β內酰胺類抗生素得到飛速發展?；瘜W治療的范圍日益擴大，已不限于細菌感染的疾病。隨著1940年woods和FildeS抗代謝學說的建立，不僅闡明抗菌藥物的作用機理，也為尋找新藥開拓了新的途徑。例如根據抗代謝學說發現抗腫瘤藥、利尿藥和抗瘧藥等。藥物結構與生物活性關系的研究也隨之開展，為創制新藥和先導物提供了重要依據。30~40年代發現的化學藥物最多，此時期是藥物化學發展史上的豐收時代。

　　進人50年代后，新藥數量不及初階段，藥物在機體內的作用機理和代謝變化逐步得到闡明，導致聯系生理、生化效應和針對病因尋找新藥·改進了單純從藥物的顯效基團或基本結構尋找新藥的方法。例如利用潛效(Latentiation)和前藥(Prodrug)概念，設計能降低毒副作用和提高選擇性的新化合物。1952年發現治療精神分裂癥的氯丙嗪后·精神神經疾病的治療，取得突破性的進展。非甾體抗炎藥是60年代中期以后研究的活躍領域，一系列抗炎新藥先后上市。

　　60年代以后構效關系研究發展很快，已由定性轉向定量方面。定量構效關系(QSAR)是將化合物的結構信息、理化參數與生物活性進行分析計算，建立合理的數學模型，研究構-效之間的量變規律，為藥物設計、指導先導化合物結構改造提供理論依據。QSAR常用方法有Hansch線性多元回歸模型，Free-WilSon加合模型和Kier分子連接性等。所用的參數大多是由化合物二維結構測得，稱為二維定量構效關系(2D-QSAR)。50~60年代是藥物化學發展的重要時期。70年代迄今，對藥物潛在作用靶點進行深入研究，對其結構、功能逐步了解。另外，分子力學和量子化學與藥學科學的滲透，X衍射、生物核磁共振、數據庫、分子圖形學的應用，為研究藥物與生物大分子三維結構，藥效構象以及二者作用模式，探索構效關系提供了理論依據和先進手段，SD－QSAR與基于結構的設計方法相結合，將使藥物設計更趨于合理化。

　　80年代初諾氟沙星用于臨床后，迅速掀起喹諾酮類抗菌藥的研究熱潮，相繼合成了一系列抗菌藥物，這類抗菌藥和一些新抗生素的問世，認為是合成抗菌藥發展史上的重要里程碑。

　　90年代初以來上市的新藥中，生物技術產品占有較大的比例，并有迅速上升的趨勢。通過生物技術改造，傳統制藥產業可提高經濟效益，利用轉基因動物-乳腺生物反應器研制、生產藥品，將是21世紀生物技術領域研究的熱點之一。如今發展的組合化學技術，能合成數量眾多的結構相關的化合物，建立有序變化的多樣性分子庫，進行集約快速篩選，這種大量合成和　　高通量篩選，無疑對發現先導化合物和提高新藥研究水平都具有重要意義。

　　70-90年代，新理論、新技術、學科間交叉滲透形成的新興學科，都促進了藥物化學的發展，認為是藥物化學承前啟后，繼往開來的關鍵時代。